تشهد أسعار البيض في الولايات المتحدة الأمريكية ارتفاعًا سريعًا وقد تدنو قريبًا من المستويات القياسية التي شهدتها خلال الجائحة، وفقًا لمحللي الصناعة. وتعزى هذه الزيادة إلى التفشي الحاد لإنفلونزا الطيور والطلب الموسمي للمستهلكين، والذي طالما يرتفع خلال عطلات عيد الشكر وعيد الميلاد. وفقًا للبيانات الأخيرة الصادرة عن مكتب إحصاءات العمل الأمريكي، بلغ متوسط سعر دزينة البيض الكبيرة من الدرجة الأولى 3.65 دولار في نوفمبر 2024، وهو ارتفاع حاد مقارنة بـ 2.14 دولار في العام السابق.
تتضمن هذه الزيادة السنوية البالغة 38% قفزة بنسبة 8% في الشهر الماضي وحده. ويحذر الخبراء الاقتصاديون من أن الأسعار قد تتجه نحو الرقم القياسي المسجل في يناير 2023 والبالغ 4.82 دولارًا أمريكيًا لكل دزينة إذا استمرت الاتجاهات الحالية. ويعد التفشي المستمر لإنفلونزا الطيور شديدة العدوى (HPAI)، والمعروفة باسم إنفلونزا الطيور، هو السبب الرئيسي وراء ارتفاع الأسعار. ووفقاً لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، فإن إنفلونزا الطيور، وهو مرض معدٍ وقاتل في كثير من الأحيان بين الدواجن، قد قتل حوالي 33 مليون دجاجة تجارية بياضة في عام 2024 وحده، وفقاً لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC). وقد حدثت نصف هذه الخسائر تقريبًا منذ منتصف أكتوبر، مما زاد من حدة القيود المفروضة على الإمدادات.
وقال براين موسكوجيوري، نائب رئيس شركة Eggs Unlimited، وهي شركة توريد بيض: ”هناك فرصة حقيقية للغاية في أن تبلغ الأسعار مستويات قياسية“. وقد ارتفعت أسعار البيض بالجملة بنسبة 97% منذ منتصف أكتوبر، مما يعكس تراجع توافر البيض التجاري المتاح. ومما يزيد من تحديات العرض الطلب الموسمي على البيض خلال الربع الرابع، عندما تؤدي تقاليد المخبوزات في العطلات إلى زيادة في مشتريات المستهلكين. وأوضح ريان هوجنوفسكي، محلل سوق البيض في Expana، قائلًا: ”هذا هو الوقت الذي نشهد فيه عادةً أقوى طلب على البيض“. وقال الخبراء إن الجمع بين انخفاض العرض وذروة الطلب الموسمي يخلق اجواء مثالية لارتفاع الأسعار.
لا يزال مسار تفشي إنفلونزا الطيور غير مؤكد. وفيما أبلغ مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها CDC عن حالات إصابة حديثة بين العاملين في مجال الألبان والدواجن، إلا أن الخطر على الصحة العامة لا يزال مصنفًا على أنه ”منخفض“. ولمعالجة هذه المشكلة، فرضت وزارة الزراعة الأمريكية إجراء اختبارات على إمدادات الحليب في الولايات المتحدة للكشف عن إنفلونزا الطيور كجزء من الجهود المبذولة لتتبع الفيروس واحتوائه. وعلى الرغم من هذه الجهود، يحذر محللو السوق من أن عدم القدرة على التنبؤ بالأمراض المعدية مثل إنفلونزا الطيور يعقّد عملية التنبؤ.
وقال أندرو نوفاكوفيتش، أستاذ الاقتصاد الزراعي في جامعة كورنيل: ”كأي مرض معدٍ، من الصعب التنبؤ بدقة بكيفية تطور المرض“. ويتوقع الخبراء بعض التراجع بعد موسم الأعياد، لكن الآثار المستمرة لتفشي إنفلونزا الطيور قد تُبقي أسعار البيض مرتفعة حتى عام 2025، مما يزيد من الضغوط التضخمية التي يشعر بها المستهلكون بالفعل في متاجر البقالة.
نُشر بواسطة مكتب أخبار- مينانيوزواير